Tengku Zulkarnain lahir di Medan, Sumatra Utara, 14 Agustus 1963. Ia adalah seorang ustaz berdarah Melayu Deli dan Riau.
Ia menjabat sebagai Wakil Sekretaris Jenderal Dewan Pimpinan Majelis Ulama Indonesia, 2015-2020. Ia menempuh pendidikan S1 di Universitas Sumatra Utara, Jurusan Sastra Inggris.
Selain di MUI, Ustaz Tengku juga aktif sebagai Ketua Majelis Fatwa untuk PP Mathla'ul Anwar, sebuah organisasi berfokus pada pendidikan Islam.***